福克郡是个极为偏僻、不发达的郡。
这里的人不能说质朴，该说无知。
但有时候无知和质朴很像：至少对于大人物们来说没什么区别——这些具有此类特征的人，身上多少都流着金汤子，他们的一生或许价值一百镑…
却只卖十来个先令。
所以，没人不喜欢这样的特质。
太妙了，女士先生们。
谁能拒绝物美价廉的货物，若不入手，简直会让万物之父降罪。
两天后。
米格尔理事请来了‘牧师’。
据他说，那是万物之父的牧师，是从伦敦来的，徒步而来，为了信仰或什么东西——反正，他货真价实。
这牧师有些岁数，声音轰隆隆的，不爱笑。
理事将他介绍给了雅姆·琼斯，三个人又一路到院子里，把罗兰叫了出来，带着一齐去办公室。
‘理事对雅姆很好。’
小罗兰在路上想。
是个好丈夫。
他们到了个没人的办公室，让罗兰坐在椅子上，由那老牧师细细端详。
他的眼睛，鼻孔，舌和牙齿，脖子和手腕，手指甲和脚趾甲。
他被湿漉漉的水撒在头顶，就像雅姆说的，不难受的那种——后来又被柔软的叶子和枝子扫过脚踝和脚心，听着那老人念念有词，什么‘邪祟离开’之类的话…
这真有用吗？
如果那银甲的离开了，我是不是能看见了？
我的眼睛就该好了吧。
他坐在椅子上边扣手边想。
但情况就在下一秒，下一分变了模样。
小罗兰听见那老牧师大吼了一声，唾沫下雨一样：“邪祟！邪祟太多！它们聚集了！正在聚集，准备害人——”
老牧师万分惊恐，至少从声音听来是惊恐极了。
他差点摔了跟头，还是米格尔理事见势不妙，跑过来扶住。
这才避免了万物之父的虔诚信徒摔断他那虔诚坚定的腰。
“…邪祟，邪祟，庞大的邪祟…一个济贫院里，怎么会养这阴狠可怖的邪祟！”
他声音不在温和，仿佛从一个满脸善意的老渔夫，变成了凶狠可恶的老渔夫——或者他从来都是渔夫，只是罗兰从人变成了鱼。
他听见老牧师和雅姆吵了起来，几句，几个词，之后，雅姆又哀求米格尔，叫他求他，说千万要救她的孩子。
“那不是你的孩子，雅姆。”
米格尔理事很冷静。
“那不是你的孩子，不值得为此付出那么多。”
男人搂着雅姆，抚摸她愈发粗糙的皮肤，哀叹：“你别想让我付钱，雅姆·琼斯，你知道我们的关系，我不可能付大钱为这个‘不是你亲生’的杂种驱邪。”
我们的关系？
什么关系？
不是丈夫和妻子吗？
小罗兰此时倒没多恐惧，只觉着米格尔理事的话有点奇怪。
“…当然，当然！您已经为我和罗兰终止了流言，怎么还能让您花钱？”雅姆急声接话，在那老牧师颤巍巍去另个屋子休息，才小声说：“我有点存款，用我的，用我的为这孩子驱邪…”
“你哪来的存款？”米格尔倒是好奇了。
这里是济贫院。
倘若真有什么大钱，什么银行的票券存款，就不该到这儿来——至少，在外面多过几天正经日子不好吗？
“我…”
雅姆动了动嘴皮，视线在罗兰那张迷茫的小脸上停留了许久。
心中微叹。也许命运要我留下那些，就是为了在此时拯救你。
“…我丈夫，我丈夫死前，藏了些东西。”
雅姆低声下气。
“那不和规矩，也不合法。”米格尔瞬间就明白了这话的意思——按法律来讲，琼斯先生去世后，他的财产将由自己的父母、兄弟、亲戚来继承。
而少数不动产则由继承人考量后，稍稍分配一些给他的妻子（如果他足够善良…和愚蠢。）
可琼斯先生死前一无所有。
所以。
雅姆·琼斯撒了谎，擅自隐瞒了财产。
这是非法的。
“我知道！我知道这非法，但我求您，求您救救他…”
米格尔沉默良久。
看着女人哀求的可怜，还是稍稍松了口。
“去拿出来，我会把它们处理掉。”他又问：“你为什么不卖它？”
雅姆·琼斯说那些财产并不是钱，是两本百年前的诗集手稿——这东西在福克郡没什么市场，卖给那些收脏货的，也就能值几个先令。
他们里认识字的都不多。
除了伦敦。
到大人物多的地方去，到艺术多的地方去。
那才能卖上价钱。
可雅姆·琼斯手里的钱加起来，并不够让自己和罗兰搭上一辆‘安全’的马车，一路无忧到伦敦，成功落脚，并在饿死、被掠走和杀害前找到一个信誉良好的买家——
这句话里的困难太多了。
并且，她并不清楚，那两本诗集是否值大钱。
如果只是几镑，那选择前往伦敦，就等于踏上一条不归路。
“你比我想的要聪明点。”
米格尔沉吟：“我会派两个人和你一道去，快些。我不知道你把手稿藏在哪，但尽快取出来给我——还有，不要和任何人说，知道吗？”
雅姆·琼斯连连点头。
“是的，先生，是的！我绝不会告诉任何人…”
雅姆当夜就披着斗篷，去了郡上的另一头：她将唯一留下的木盒，那用油纸、绸布和蜂蜡层层包裹封融的木盒藏在了郊外几颗树下。
她原本想，倘若有天攒够了钱，就取出盒子，带罗兰去伦敦。
诗集能卖上钱，她们就活得好点：租个大些的房子，吃穿上档次。
诗集不值钱，只是个破烂货，那手里的钱也足够撑到她找着工作，照顾罗兰——到那时，罗兰也长大了，他也能干点活，挣几个子儿。
她们的生活绝对要比现在好。
只要撑上几年，等罗兰长大…
‘不过也好。’
雅姆想。
如果这诗集能让罗兰去了邪祟，以后就再没有愁事——公平来看，她的孩子可不比任何人差，甚至要聪明得多。
“就在那儿。”
两个小时，她们抵达了埋盒之处。
那是一座没人搭理的坟场。
米格尔两个手下拿出早已准备好的铲子。
月色下，雅姆·琼斯双手合十，垂眸祷告。
愿您庇佑我的罗兰…
(本章完)