枯黄的野草倒伏在地上，有些地方已经发黑开始了腐败，但在其下，却又有青绿色的小草从这些腐败的空隙之中顽强地探出头来，在风中微微摇曳。原本看起来毫无生机的荆条，亦是发出了小小的牙苞，只要气温再稍稍上升一点，想来他们就会抽出勃勃的枝条了。
抬眼望，远处的山峦之上，仍然是白雪覆盖，低头看时，面前河水哗哗流动，偶尔还能看到有鱼儿跃出水面，又啪的一声跌回到了水中，激起一片浪花，也引来河边大群士兵的欢笑之声。
与关内相比，关外的景色总是不同的。
冬天走了，春天来了，铁血肃杀之意正在缓缓收敛，无限的生机，正在这片土地之上四处绽放。
远处枯树之上，一条显得瘦弱的花豹站在树的顶端，正伸长脖子看着这群嬉闹的人群，另一边，一只棕熊正从树洞之中探出半个身子，瘦得有些脱相的它，似乎还没有从冬眠之中清醒过来。
“那里有只熊，正好收拾了给大家加餐！”一名禁军军官大笑着提起佩刀，翻身上马就要向那边奔去。
不想斜刺里伸出一只手，一把便抓住了马缰绳。
“兄弟，刚刚开春，现在可不兴打猎！”一个穿着打扮明显与禁军不同的军官笑着道。
“不是说关外人少兽多吗？”禁军军官有些不高兴：“就猎一个又碍得了什么事？马兄弟，你不要扫了大家的兴！”
“这跟兽多兽少没关系，这是规矩，既然是规矩，自然就不能破了！”姓马的军官笑着道：“要不然大家都这么想，再多的野兽，也会被打没了。”
两人争论这会儿，远处不管是那花豹还是有些懵懂的棕熊，此刻却都是撒丫子跑得远了。
它们的确是野兽，但野兽对于危险的直觉却是比人类要强上许多。
纵然这些人看不出来多少敌意，但它们仍然凭着直觉，走为上策了。
姓鲁的军官有些恨恨地看了一眼对方，悻悻的翻身下马。
虽然对方比自己低了好几级，而且还是一个边关小校，但对方的身份毕竟不同，是阳关守将马大成的亲儿子。
要是换了别人，自己早就一鞭子抽下去了。
“马校尉！”远处有人高声喊着：“卫拾遗请您过来。”
“来啦来啦！”姓马的军官笑着向眼前的军官拱手行了一礼，转身大步向着河边一个中年官员走了过去。
卫义坐在一个小马扎上，手里端着一个盘子，内里放着仆人撕成一条一条的烤鸡肉，正吃得津津有味。
作为当朝丞阳卫政道的长子，皇帝身边的拾遗，这一次奉旨出使关外，在很多不知情的人看来，是一场异常冒险的行为。
关外局势在有心人的封锁之下，至今还没有露出一丝一毫。
这样好的一个替自己儿子挣政治资本的机会，卫政道自然是不会放过的。
等到关外之事大白于天下，卫义在此之前只身前赴关外的事情，便是他升官的最好的注脚。
三十多岁的卫义，该往前更进一步任一个实职去刷刷政绩了。
在皇帝身边当了三年的拾遗，该刷的皇帝好感，已经基本上都刷完了，呆得时间过长，反而不美。
拾遗听起来品级不高，但因为在皇帝身边任职，只要外放，起点都是很高的，一般来说，都会连升数级，而像卫义这样背景的，即便是在关内某个州郡去做个二把手，那也是很正常的事情。
“卫拾遗唤我，不知有何吩咐？”马亮走过来，拱手为礼。
卫义微笑着指指对面的马扎，一边请马亮坐下，一边又示意身边的仆从递了一盘肉给马亮。
“这是我家自己的厨子，手艺不错，马校尉尝尝！”
马亮也不客气，接过盘子大嚼起来，还别说，丞相家的厨子手艺果然与众不同，同样的烧鸡，烤出来的味道就是好吃一些。
“在阳关的时候，马将军可不大待见我，很多事情，也不大爱与我说。”卫义开门见山，直截了当：“这让我这个第一次出使关外的人真是很惶恐，生怕做不好事情，马校尉能不能帮帮我？”
马亮擦擦嘴，呵呵笑道：“卫拾遗多心了，我爹就是那样一个性子，只晓得扎实做事，嘴上却表达不出来。真要是不待见拾遗，就不会让我跟着您出来了。”
卫义点点头：“马校尉的心意，我是感受到了，说实话，在长安的时候，父亲就叮嘱我，出了关，要更多的依靠像马校尉这样的人，禁军，只怕不太牢靠！”
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马亮看了一眼河边嬉闹的禁军，再看看卫义身后的十多人，微笑着道：“拾遗可真谦虚的，就凭您身后这十多个护卫，在关外只要不碰上大军，只怕都能够横行无忌了！”
卫义大笑起来：“马校尉眼睛亮。义有事要请教，还望马校尉不吝赐教，将来义必然会有所报偿的。”
“拾遗尽管问便是！”马亮道：“我跟我父亲可不同，像拾遗这样的贵人，我可是会上心巴结的。”
“你果然跟你父亲不同！”卫义笑道。“至少会说话得多，也更讨人喜欢，马校尉，将来的成就，必然比你父亲要高了。”
“这不是还要拾遗这样的贵人提携吗？”马亮道：“您是不是要问问萧长车？”
卫义道：“如今关外仍然一片平静，从你们得到的消息看来，令狐野最初是准备动兵的是吧？”
“不错，令狐野有调动大军的一系列动作，当时我们阳关也紧张了一阵子。”马亮道：“因为谁也不知道令狐野到底是要去打萧长车还是要来打阳关，阳关可是锁住关外悍军的关口，阳关若失，则大军便将长驱直入了。”
“后来令狐野的动作戛然而止，只能说明一个问题，那就是萧长车有足以让他不敢动的实力！”卫义的神色逐渐凝重起来：“可朝廷都很清楚，萧长车的实力是明明白白的摆在这里的，那么便只有一个可能，是那个马贼李大锤。你熟悉关外，我听闻你更是经常往来泰安城与阳关，那么对这个李大锤有什么了解吗？”
马亮为难地看了看卫义，“拾遗这可是为难我了。泰安城这地方，不仅是关外的商业交易中心，更是情报中心，据我所知，当所有的这一切暴光之后，不仅是我们，所有其它势力都被惊呆了。”
“不鸣则已，一鸣惊人，此人，当真甘心做低伏小？”
“父亲说，只要他能牵制住令狐野，其它的事情，管他做什么呢？他们的实力越强，关外反而越稳！”
“你父亲是个有见识的！”卫义点头道：“那么这一次我该以为什么样的态度面对他们呢？”
马亮犹豫了一下道：“李大锤我很少见过，但他手下的方小猫我是见过的，还有朱雀夏至也打过交道，都是一些武道修为高深，桀骜不驯的人物，而那萧长车也是一个眼高过顶的人物，您大概也知道，以前这个人连卫将军和左将军这样的人物，他都敢上门殴打……”
“你的意思是说，我这个丞相公子在他们眼里，自然也算不得一个什么东西了？”
马亮尴尬地笑了笑：“大致就是这个意思吧，拾遗，见了他们的面，不妨姿态低一些，也别管咱们是不是钦差了，估计也不能指望对方摆香案啥的大礼迎接，到了地头儿，把圣旨给他们就是了。”
“这样啊？”卫义若有所思。
“萧长车是那种极干脆爽利的人物，您越是显得大度，他反而越是买您的帐，这个人就是一个吃软不吃硬的人物，而且据我看来，他对于长安，并没有多少敬畏，”马亮接着道：“他是关外人，对于朝廷这些年来放弃关外的心思，异常愤怒。要是在他面前一摆钦差的架子，估计咱们的日子就不好过了。”
“明白了。现在萧长车可不是车骑将军了，马上就要变成二品骠骑将军，开府建牙，与令狐野分庭抗礼了，我一个小小的拾遗，哪里敢在他面前摆谱！”卫义有些意义莫名地笑了起来。
虽然这是第二次听到这个任命了，但马亮仍然觉得震撼。
自家父亲在军队中干了一辈子，如今不过是三品卫将军。
自己比萧长车大了近十岁，如今还是一个小小校尉。
而萧长车，二十五岁，竟然已经是开府建牙的骠骑将军了。
“跟我多说说他们的事情吧！”卫义道：“马校尉，不说那些官面上的套话，我想听的是你对萧长车，李大锤还有泰安城这些地方的最真实的想法，看法。”
“拾遗想听，我自然是知无不言，不瞒拾遗，这些年来，我们阳关也经常与泰安城做生意，不过我马家可不是贪腐，而实实在在是为了弥补军饷之不足。”马亮道。
“放心吧，这些事情不值一提，马老将军对朝廷的忠心，我父亲是深知的！”卫义摆摆手道。